Warum schlafen die Sportler der Asienspiele auf einem Schiff?
Am 19. September begannen feierlich die 20. Asienspiele in der japanischen Stadt Nagoya. Die Wettkämpfe dauern bis zum 4. Oktober, obwohl die Wettbewerbe in einigen Sportarten schon am 10. September begannen. Japan organisiert die Spiele zum dritten Mal, nach Tokio 1958 und Hiroshima 1994. Das sind die ersten Asienspiele in Japan seit langen 32 Jahren. Dieses Jahr jähren sich auch zum 75. Mal die ersten Asienspiele von 1951 in Neu-Delhi. Die Spiele gibt es alle vier Jahre, und die letzten waren in China.
Laut den Organisatoren starten mehr als 10.000 Sportler aus 45 Ländern und Regionen. Sie kämpfen in 43 Sportarten, darunter sind auch einige neue. Zum ersten Mal stehen auf dem Programm Padel, Teqball, Surfen, Mixed Martial Arts und virtuelles Taekwondo. China gewinnt traditionell die meisten Medaillen bei diesen Spielen.
Die Spiele eröffnete der japanische Kaiser Naruhito im Stadion Mizuho Park in Nagoya vor Tausenden Zuschauern. Die Zeremonie besuchte auch die Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees Kirsty Coventry, die erste Frau in diesem Amt. Das Feuer entzündeten Koji Murofushi und sein Vater Shigenobu, beide bekannte Hammerwerfer aus Japan.
Diese Spiele sind besonders auch wegen der Unterbringung der Sportler und Trainer. Um die Kosten zu senken, bauten die Organisatoren kein übliches Athletendorf, das normalerweise für alle Spiele gebaut wird. Rund 4.000 Sportler und Funktionäre schlafen auf dem italienischen Kreuzfahrtschiff Costa Serena, ganze 290 Meter lang. Das Schiff liegt vor Anker im Hafen von Nagoya. Weitere rund 2.000 Menschen wohnen in provisorischen Holzhütten, eigens für die Spiele gebaut. Zu den Spielen kamen rund 17.000 Sportler und Funktionäre, statt der erwarteten 15.000, sodass die Unterbringung zum Problem wurde.
Die Bedingungen verursachten auch Beschwerden einiger Teams. Basketballer aus Südkorea, über zwei Meter groß, konnten sich in den Betten nicht ausstrecken. In einigen Fällen wohnten angeblich Männer und Frauen zusammen, und an einem Ort leckte das Waschbecken. Die Cricket-Teams hingegen erhielten eine Unterkunft in Hotels in der Stadt. Außerdem verursachten sintflutartige Regenfälle Evakuierungen und Verzögerungen bei Wettkämpfen in mehreren Sportarten.