¿Cuántos turistas puede soportar una ciudad?
Cada verano millones de turistas viajan a las más famosas ciudades europeas. Para la economía local esto significa ingresos y empleos, pero para los vecinos eso a menudo significa aglomeraciones, ruido y alquileres más altos. Los expertos llaman a este fenómeno sobreturismo.
Venecia es quizás el ejemplo más conocido. En el centro histórico de la ciudad viven menos de 50.000 personas, pero cada año llegan millones de visitantes. Muchos de ellos se quedan solo unas horas y dejan poco dinero en la ciudad. Por eso desde 2024 Venecia, como primera ciudad del mundo, cobra una tasa de entrada de cinco euros a los visitantes de un día en determinados días. Los críticos creen que la tasa apenas ha reducido las aglomeraciones y que la ciudad se parece cada vez más a un museo al aire libre. Ya en 2021, tras años de protestas, el Gobierno italiano expulsó a los grandes cruceros de la laguna.
En España, el descontento de los vecinos ha llevado a protestas masivas en los últimos años. En el verano de 2024, miles de manifestantes en Barcelona rociaron a los turistas con pistolas de agua. Ellos se quejaban de que el turismo masivo hace la vida en la ciudad cada vez más cara. También hubo protestas similares en las islas Canarias, donde los vecinos exigen limitar el número de turistas. Para muchos jóvenes los pisos allí ya son demasiado caros.
Uno de los principales problemas es el alquiler de corta duración de pisos a través de plataformas como Airbnb. Cuando los propietarios alquilan sus pisos a turistas, ellos ganan más que con inquilinos de larga duración. Así en el mercado quedan cada vez menos pisos para la población local, y los precios suben. Por eso Barcelona planea eliminar las cerca de 10.000 licencias de pisos turísticos antes de 2028. También la Unión Europea aprobó nuevas normas, según las cuales las plataformas deben compartir datos con las autoridades.
Los grandes cruceros también son un problema, ya que en un solo día pueden traer miles de personas a una ciudad pequeña. Por eso ciudades como Ámsterdam y Dubrovnik han limitado el número de barcos que pueden atracar allí. Otras medidas son tasas turísticas más altas, prohibiciones de nuevos hoteles y campañas que dirigen a los turistas hacia zonas menos conocidas de la ciudad.
Sin embargo, muchas ciudades dudan, porque el turismo trae mucho dinero. La pregunta es cómo encontrar un equilibrio entre las necesidades de los visitantes y las de los vecinos.