La Coupe du monde est-elle trop grande?
À l'été 2026 trois pays ont organisé ensemble pour la première fois la Coupe du monde de football: les États-Unis d'Amérique, le Canada et le Mexique. Il s'agissait aussi de la première Coupe du monde avec 48 équipes, au lieu des 32 précédentes. Le nombre de matchs est passé de 64 à 104, et le tournoi a duré presque six semaines. Les hôtes étaient 16 villes: onze aux États-Unis, trois au Mexique et deux au Canada.
Le match d'ouverture a été joué au légendaire stade Azteca à Mexico, où des matchs de Coupe du monde se sont joués pour la troisième fois après 1970 et 1986. Pour la finale a été choisi le MetLife Stadium près de New York, qui accueille plus de 80 000 spectateurs. Les distances entre les villes étaient énormes: de Vancouver à Miami il y a plus de 4 000 kilomètres. C'est pourquoi la FIFA a réparti les matchs de groupe par région, pour que les équipes et les supporters ne doivent pas voyager constamment à travers tout le continent. De plus, les joueurs ont dû faire face à différents fuseaux horaires et, à certains endroits, à une forte chaleur estivale. Les experts de la santé et les syndicats de joueurs avaient depuis longtemps averti que les températures supérieures à 30 degrés sont dangereuses pour les sportifs.
Comme presque tous les stades existaient déjà, les pays hôtes n'ont pas eu à construire de nouvelles arènes, comme ce fut le cas au Qatar ou au Brésil. Mais les supporters se sont plaints des prix élevés des billets. La FIFA a utilisé pour la première fois des prix dynamiques, ce qui signifie que le prix du billet monte ou baisse selon la demande. Ainsi, pour les matchs attractifs, surtout en phase finale, certains billets coûtaient plusieurs milliers de dollars. Les critiques disent que la Coupe du monde devient ainsi un événement pour les riches, et non pour les supporters ordinaires.
Le plus grand débat, cependant, portait sur le nouveau format. Les équipes nationales ont été réparties en 12 groupes de quatre équipes chacun. Les deux premiers de chaque groupe se sont qualifiés pour le nouveau tour à 32 équipes, mais aussi les huit meilleurs troisièmes. Les partisans du format estiment que davantage de pays d'Afrique, d'Asie et d'Océanie ont maintenant une chance de participer. Les opposants, eux, craignent que la qualité ne baisse et que les joueurs ne soient encore plus surchargés. L'équipe qui atteint la finale doit désormais jouer huit matchs au lieu de sept.
Pour la FIFA l'élargissement est avant tout une grosse affaire, car plus de matchs apportent plus de recettes provenant des droits télévisés et des sponsors. La prochaine Coupe du monde en 2030 se déroulera dans pas moins de six pays sur trois continents. Mais le football a-t-il vraiment besoin d'un tournoi aussi grand?