Zakaj postajajo poletja v Evropi vse bolj vroča?
Evropa je v zadnjih letih doživela nekaj najbolj vročih poletij od začetka meritev. Po podatkih evropske službe Copernicus je Evropa celina, ki se na svetu segreva najhitreje. Temperature tam naraščajo približno dvakrat hitreje kot svetovno povprečje. V mnogih mestih na jugu termometri vse pogosteje kažejo več kot 40 stopinj.
Vročina in suša ustvarjata idealne razmere za gozdne požare. Posebej prizadete so Grčija, Španija, Portugalska in Italija, kjer požari vsako poletje uničijo velike površine gozda. Leta 2023 je v Grčiji divjal največji gozdni požar, ki je doslej bil zabeležen v Evropski uniji. Požari ne uničujejo le narave, temveč ogrožajo tudi domove in življenja ljudi. Suša povzroča tudi veliko škodo v kmetijstvu, ker pridelki pogosto propadejo.
Vročinski valovi so nevarni tudi za zdravje, zlasti za starejše ljudi in za kronične bolnike. Raziskovalci ocenjujejo, da je poleti 2022 v Evropi zaradi vročine umrlo več kot 60.000 ljudi. Posebej nevarne so tropske noči, ko temperatura ne pade pod 20 stopinj. V Franciji je bil po smrtonosnem vročinskem valu leta 2003 uveden nacionalni načrt za zaščito pred vročino.
Danes morajo vsa večja mesta najti nove rešitve, ker asfalt in beton zadržujeta toploto tudi ponoči. Mnoga mesta sadijo več dreves in urejajo nove parke, ker zelenje ohlaja ulice. V Barceloni, na primer, šole in knjižnice med vročinskimi valovi služijo kot hladna zatočišča. Druga mesta barvajo strehe na belo ali gradijo javne pitnike.
Kaj o tem trendu pravijo znanstveniki? Ti so si enotni, da so glavni vzrok od človeka povzročene podnebne spremembe. Sežiganje premoga, nafte in plina povečuje koncentracijo toplogrednih plinov v ozračju. Zato vročinski valovi postajajo pogostejši, daljši in intenzivnejši. Če izpusti ne upadejo hitro, bi lahko takšna poletja do sredine stoletja postala običajna. Znanstveniki poudarjajo, da je prilagajanje pomembno, vendar ne more nadomestiti zaščite podnebja. Evropska unija želi do leta 2050 postati podnebno nevtralna, vendar je pot do tja še dolga.