Kupfer erreichte den höchsten Preis der Geschichte.
Im September 2026 überschritt der Preis für Kupfer an der Londoner Metallbörse zum ersten Mal die Marke von 14.500 Dollar pro Tonne, und wenige Wochen später näherte er sich den 14.900 Dollar. Gleichzeitig erreichte der Preis auch an der New Yorker Börse Comex ein Allzeithoch. Hinter diesem Anstieg steht eine Kombination aus mehreren Faktoren: wachsende Nachfrage, instabile Produktion und Handelsspannungen.
Kupfer ist unverzichtbar für die Energiewende und für die Elektrifizierung der Welt. Wegen seiner hervorragenden Leitfähigkeit nutzt man es in Kabeln, Elektromotoren, Transformatoren und fast jedem elektronischen Gerät. Ein Elektrofahrzeug enthält mehrmals so viel Kupfer wie ein Auto mit Benzinmotor, und große Mengen benötigen auch Windräder, Solarkraftwerke und Stromnetze. Der neue Treiber der Nachfrage sind riesige Rechenzentren für künstliche Intelligenz, deren Bau und Stromversorgung enorme Mengen Kupfer erfordern.
Das Problem ist, dass das Angebot mit diesem Wachstum nicht Schritt halten kann. Ein großer Teil der Minen weltweit ist alt, und der Gehalt an Kupfer im Erz sinkt allmählich, sodass man für dieselbe Tonne Kupfer immer mehr Erz abbauen muss. Die Erschließung einer neuen Mine, von der Entdeckung der Lagerstätte bis zur ersten Förderung, dauert oft mehr als zehn Jahre. Einen Teil des Bedarfs deckt man mit recyceltem Kupfer, aber das reicht nicht. Im vergangenen Jahr verringerten ernste Probleme in großen Minen in Indonesien und in der Demokratischen Republik Kongo die Produktion zusätzlich. Schätzungen zufolge verschwinden deshalb jährlich rund 600.000 Tonnen Kupfer vom Markt. Einige Analysten warnen, dass die weltweite Bergbauproduktion in diesem Jahr zum ersten Mal seit 2017 sinken könnte. In Chile, dem größten Produzenten von Kupfer weltweit, fielen die Exporte von Kupfer im August auf den tiefsten Stand seit mehr als einem Jahr.
Der dritte Faktor ist die Handelspolitik der USA. Das US-Handelsministerium empfahl einen Zoll von 15 Prozent auf Importe von raffiniertem Kupfer ab Januar 2027, der ab 2028 auf 30 Prozent steigen würde. Der Vorschlag wartet noch auf die Zustimmung des Präsidenten. In Erwartung höherer Zölle importierten amerikanische Händler in den letzten Monaten im Voraus enorme Mengen Kupfer. So landete ein großer Teil der weltweiten Vorräte in Lagerhallen in den USA, während die Bestände an der Londoner Börse dahinschmelzen. Das treibt die Preise auf den anderen Märkten der Welt zusätzlich nach oben.
Die Rekordpreise bringen hohe Gewinne für die Bergbauriesen. Die Bergbaukonzerne Rio Tinto, BHP und Glencore meldeten bereits hohe Einnahmen aus dem Kupfergeschäft. Für die Industrie und für die Verbraucher hingegen bedeutet teureres Kupfer höhere Kosten, und am Ende auch höhere Preise für viele Produkte.
Die hohen Preise sind eine gute Nachricht auch für die Mine Bučim bei Radoviš, im östlichen Teil des Landes, wo seit Jahrzehnten Kupfer abgebaut wird. Kupferkonzentrat aus Bučim ist ein bedeutendes Exportprodukt Mazedoniens. Dennoch warnen Analysten, dass die Preise für Rohstoffe abrupt fallen können, wenn der Handelskrieg sich beruhigt oder wenn die Weltwirtschaft langsamer wird. Vorerst spricht alles dafür, dass Kupfer eines der gefragtesten Metalle dieses Jahrhunderts bleiben wird.