¿Puede la tecnología devolver la confianza en las elecciones en Bosnia y Herzegovina?
Cuando el 4 de octubre unos 3,4 millones de ciudadanos de Bosnia y Herzegovina acudan a las urnas, los votantes elegirán un total de 518 cargos en varios niveles de gobierno, desde la Presidencia tripartita hasta las diez asambleas cantonales. Estas son las primeras elecciones generales desde octubre de 2022, y se celebran en un momento en que el país intenta a la vez avanzar hacia la Unión Europea y afronta graves tensiones políticas. En las elecciones participan 82 entidades políticas, más que en 2022. La campaña dura hasta el 3 de octubre a las 7 de la mañana, cuando comienza el silencio electoral.
La complejidad de las elecciones es una consecuencia directa del Acuerdo de Paz de Dayton de 1995, que puso fin a la guerra, pero creó un sistema basado en el equilibrio étnico. El país se compone de dos entidades, la Federación de BiH y la República Srpska, así como del Distrito de Brčko, y la Federación está además dividida en diez cantones. La Presidencia tripartita la forman sendos representantes de los bosníacos, los croatas y los serbios, que se turnan como presidente cada ocho meses. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó ya en 2009 que este modelo discrimina a los ciudadanos que no son bosníacos, croatas o serbios, pero el país no logra desde hace años aplicar la sentencia.
La mayor novedad esta vez es tecnológica. La Comisión Electoral Central utilizará por primera vez 6000 dispositivos de identificación biométrica de los votantes y otros tantos escáneres para las papeletas en unos 5000 colegios electorales, y los resultados se transmitirán electrónicamente. Para el equipo se firmó un contrato por valor de 74,5 millones de marcos convertibles, unos 44 millones de dólares. Las autoridades aseguran que el sistema impedirá el doble voto, el voto en nombre de otros y la falsificación de firmas. El nuevo equipo se introduce tras un proyecto piloto dirigido por la UE. Sin embargo, no todos están entusiasmados. Milorad Dodik, expresidente de la República Srpska, afirma que la nueva tecnología en realidad busca permitir manipulaciones a los representantes internacionales. El propio Dodik no puede presentarse, porque el Tribunal de BiH le prohibió ejercer cargos públicos durante seis años.
Los analistas coinciden en que la campaña está marcada por las divisiones étnicas, y no por políticas concretas. Los partidos movilizan a los votantes a través de emociones y conflictos, mientras que de la economía, la educación, la sanidad y el camino europeo apenas se habla. El discurso de odio está prohibido en los espacios públicos de campaña. Esto es paradójico, porque el país es candidato a la adhesión a la UE desde diciembre de 2022, y en marzo de 2024 los líderes de la Unión decidieron abrir negociaciones de adhesión. Bruselas condiciona desde hace años los nuevos avances a reformas en la justicia y en el proceso electoral.
La tecnología por sí sola no resolverá los profundos problemas del país. Si las elecciones transcurren sin quejas graves, eso será un pequeño pero importante paso hacia una mayor confianza en las instituciones. Si en cambio los nuevos dispositivos, junto con las tensiones políticas, generan nuevas disputas, el país podría entrar en otro periodo de bloqueo. Con la transmisión electrónica, los primeros resultados deberían llegar más rápido que antes, pero la verdadera prueba será si los perdedores los aceptan.