El Niño record annonce une année 2027 encore plus chaude.
La mer dans la partie équatoriale de l'océan Pacifique est plus chaude que jamais depuis que les mesures par satellite existent. Selon une analyse du site britannique Carbon Brief, le 21 septembre l'anomalie dans la zone de mesure clé près de l'équateur a atteint 3,11 degrés Celsius. Ainsi a été battu le précédent record, établi en novembre 2015, lors de l'un des plus puissants El Niño jamais enregistrés. Les mesures sont effectuées par l'agence américaine NOAA, et les services météorologiques du monde entier les suivent aussi. Dès juillet et début août l'eau sous la surface par endroits était jusqu'à 8 degrés plus chaude que la moyenne.
El Niño est un phénomène naturel qui se produit tous les deux à sept ans. Lorsque les alizés au-dessus de l'équateur faiblissent, l'eau chaude de la partie occidentale de l'océan Pacifique se déverse vers les côtes de l'Amérique du Sud. Le changement de température de l'océan réorganise la circulation atmosphérique et déplace les ceintures de pluie sur tout le globe. Le nom, qui en espagnol signifie garçon, lui a été donné par les pêcheurs péruviens, car le réchauffement commençait généralement vers Noël. Le phénomène inverse, dans lequel l'eau dans la même partie de l'océan se refroidit, s'appelle La Niña, c'est-à-dire la petite fille.
Les prévisions indiquent que le pic est encore à venir. Les modèles prévoient que l'anomalie pourrait atteindre environ 4 degrés en novembre ou décembre, ce qui serait un niveau sans précédent. La plupart des modèles prévoient que le phénomène El Niño restera très puissant pendant tout l'hiver. Pour la première fois l'Organisation météorologique mondiale a publié une prévision avec une certitude de près de cent pour cent: El Niño durera au moins jusqu'en février 2027. Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré que sous nos yeux El Niño se transforme en géant. La directrice de l'organisation, Celeste Saulo, a souligné que ce phénomène exceptionnel exige une préparation exceptionnelle.
Les conséquences sont déjà visibles sur plusieurs continents. En Indonésie, où El Niño apporte un temps sec, brûlent de vastes surfaces forestières. Dans l'océan Atlantique, en revanche, la saison des ouragans est nettement plus calme que d'habitude, car El Niño renforce les vents en altitude, qui disloquent les tempêtes dès leur formation. Pour la Californie et pour le sud des États-Unis les prévisions donnent davantage de chances d'un hiver plus humide. Les experts alertent aussi sur un risque pour les récoltes dans certaines des principales régions agricoles, où les sécheresses et les inondations peuvent réduire les rendements.
El Niño élève aussi temporairement la température mondiale, mais avec un décalage de plusieurs mois. Pour la période de septembre à novembre l'Organisation météorologique mondiale prévoit des températures supérieures à la normale sur presque toutes les terres émergées. C'est pourquoi les climatologues s'attendent à ce que 2026 soit l'année la plus chaude ou la deuxième plus chaude de l'histoire des mesures. Mais le véritable choc viendra en 2027, qui pourrait être encore plus chaude.
La différence essentielle par rapport à 1997 et 2015 réside dans le fait que cette fois El Niño se développe dans un monde déjà réchauffé. L'oscillation naturelle s'ajoute désormais au réchauffement que provoquent les gaz à effet de serre issus des combustibles fossiles. C'est pourquoi chaque nouvel épisode intense du phénomène El Niño part d'un niveau plus élevé et établit plus facilement de nouveaux records.