El Niño da record annuncia un 2027 ancora più caldo.
Il mare nella parte equatoriale dell'Oceano Pacifico è più caldo che mai da quando esistono le misurazioni satellitari. Secondo un'analisi del sito britannico Carbon Brief, il 21 settembre l'anomalia nell'area di misurazione chiave vicino all'equatore ha raggiunto 3,11 gradi Celsius. Così è stato superato il record precedente, stabilito nel novembre 2015, durante uno dei più forti El Niño mai registrati. Le misurazioni sono effettuate dall'agenzia statunitense NOAA, e le seguono anche i servizi meteorologici di tutto il mondo. Già a luglio e all'inizio di agosto l'acqua sotto la superficie in alcuni punti era addirittura di 8 gradi più calda della media.
El Niño è un fenomeno naturale che si presenta a intervalli da due a sette anni. Quando gli alisei sopra l'equatore si indeboliscono, l'acqua calda della parte occidentale dell'Oceano Pacifico si riversa verso le coste del Sud America. Il cambiamento della temperatura dell'oceano riorganizza la circolazione atmosferica e sposta le fasce delle piogge in tutto il mondo. Il nome, che in spagnolo significa bambino, gli fu dato dai pescatori peruviani, perché il riscaldamento di solito iniziava intorno a Natale. Il fenomeno opposto, in cui l'acqua nella stessa parte dell'oceano si raffredda, si chiama La Niña, cioè bambina.
Le previsioni indicano che il picco deve ancora arrivare. I modelli prevedono che a novembre o dicembre l'anomalia potrebbe raggiungere circa 4 gradi, il che sarebbe un livello senza precedenti. La maggior parte dei modelli prevede che El Niño rimarrà molto forte per tutto l'inverno. Per la prima volta l'Organizzazione meteorologica mondiale ha emesso una previsione con una certezza quasi del cento per cento: El Niño durerà almeno fino a febbraio 2027. Il segretario generale dell'ONU, António Guterres, ha dichiarato che El Niño sotto i nostri occhi si sta trasformando in un gigante. La responsabile dell'organizzazione, Celeste Saulo, ha sottolineato che un fenomeno eccezionale richiede una preparazione eccezionale.
Le conseguenze sono già visibili in diversi continenti. In Indonesia, dove El Niño porta tempo secco, bruciano vaste superfici boschive. Nell'Oceano Atlantico, invece, la stagione degli uragani è notevolmente più tranquilla del solito, perché El Niño rafforza i venti in alta quota, che disgregano le tempeste già sul nascere. Per la California e per il sud degli Stati Uniti le previsioni indicano maggiori probabilità di un inverno più piovoso. Gli esperti avvertono anche del rischio per i raccolti in alcune delle più importanti regioni agricole, dove la siccità e le alluvioni possono ridurre le rese.
El Niño innalza temporaneamente anche la temperatura globale, ma con un ritardo di alcuni mesi. Per il periodo da settembre a novembre l'Organizzazione meteorologica mondiale prevede temperature superiori alla media su quasi tutte le terre emerse. Per questo i climatologi prevedono che il 2026 sarà il più caldo o il secondo più caldo nella storia delle misurazioni. Il vero colpo però arriverà nel 2027, che potrebbe essere ancora più caldo.
La differenza sostanziale rispetto al 1997 e al 2015 sta nel fatto che questa volta El Niño si sviluppa in un mondo già riscaldato. L'oscillazione naturale ora si somma al riscaldamento che è causato dai gas serra derivanti dai combustibili fossili. Per questo ogni nuovo forte El Niño parte da un livello più alto e stabilisce più facilmente nuovi record.