Quanto forte diventerà El Niño quest'anno?
El Niño quest'anno sta battendo tutti i record. Il 21 settembre il mare nella parte centrale dell'Oceano Pacifico era più caldo del solito di 3,11 gradi. Questo è il valore più alto dall'inizio delle misurazioni satellitari. Il record precedente era stato stabilito nel novembre 2015, durante un altro forte El Niño. Già a luglio e agosto l'acqua sotto la superficie in alcuni punti era addirittura di 8 gradi più calda del normale.
El Niño è un fenomeno naturale che si ripete a intervalli di pochi anni. Allora i venti sopra l'equatore si indeboliscono, così l'acqua calda si sposta verso il Sud America. Questo cambia le piogge, i venti e le temperature in gran parte del mondo. In quei periodi in alcune zone non cade abbastanza pioggia, mentre in altre ci sono forti piogge e alluvioni. Il nome in spagnolo significa bambino, e i pescatori del Perù chiamarono così il fenomeno, perché l'acqua calda arrivava intorno a Natale.
Gli scienziati prevedono che El Niño continuerà a rafforzarsi fino alla fine dell'anno. Secondo le previsioni, a novembre o dicembre il mare potrebbe essere più caldo di circa 4 gradi. L'Organizzazione meteorologica mondiale stima che El Niño quasi certamente durerà fino a febbraio 2027. La responsabile dell'organizzazione, Celeste Saulo, ha sottolineato che gli Stati devono prepararsi eccezionalmente bene. Il segretario generale dell'ONU, António Guterres, ha avvertito che El Niño sta crescendo davanti ai nostri occhi.
Le conseguenze si fanno sentire già in diversi continenti. In Indonesia divampano molti incendi boschivi, perché lì cade meno pioggia del solito. Nell'Oceano Atlantico quest'autunno ci sono meno uragani del solito, perché El Niño li indebolisce.
El Niño aumenta anche la temperatura di tutto il pianeta. Per questo il 2026 probabilmente sarà l'anno più caldo o il secondo più caldo mai registrato. L'effetto maggiore però è atteso nel 2027, che potrebbe essere ancora più caldo. Gli scienziati ricordano che El Niño arriva in un mondo che anche senza di lui diventa sempre più caldo. Il clima si riscalda a causa della combustione di carbone, petrolio e gas naturale. Per questo ogni nuovo forte El Niño parte da temperature più alte rispetto al precedente.