Perché gli atleti dei Giochi asiatici dormono su una nave?
Il 19 settembre nella città giapponese di Nagoya sono stati aperti solennemente i ventesimi Giochi asiatici. Le competizioni durano fino al 4 ottobre, anche se le gare in alcuni sport sono iniziate già il 10 settembre. Il Giappone organizza i Giochi per la terza volta, dopo Tokyo nel 1958 e Hiroshima nel 1994. Questi sono i primi Giochi asiatici in Giappone dopo ben 32 anni. Quest'anno ricorrono anche 75 anni dai primi Giochi asiatici del 1951 a Nuova Delhi. I Giochi si tengono ogni quattro anni, e i precedenti si sono svolti in Cina.
Secondo gli organizzatori, partecipano più di 10.000 atleti di 45 paesi e regioni. Essi gareggiano in 43 sport, tra cui ci sono anche alcuni nuovi. Per la prima volta nel programma ci sono il padel, il teqball, il surf, le arti marziali miste e il taekwondo virtuale. La Cina tradizionalmente vince il maggior numero di medaglie in questi Giochi.
L'imperatore giapponese Naruhito ha aperto i Giochi allo stadio Mizuho Park di Nagoya davanti a migliaia di spettatori. Alla cerimonia era presente anche la presidente del Comitato Olimpico Internazionale Kirsty Coventry, la prima donna in quel ruolo. La fiamma è stata accesa da Koji Murofushi e suo padre Shigenobu, entrambi famosi lanciatori del martello giapponesi.
Questi Giochi sono speciali anche per la sistemazione degli atleti e degli allenatori. Per ridurre i costi, gli organizzatori non hanno costruito il tradizionale villaggio degli atleti, che di solito viene costruito per ogni edizione. Circa 4.000 atleti e dirigenti dormono sulla nave da crociera italiana Costa Serena, lunga ben 290 metri. La nave è ormeggiata nel porto di Nagoya. Altre 2.000 persone circa sono sistemate in casette di legno provvisorie, costruite appositamente per i Giochi. Ai Giochi sono arrivati circa 17.000 atleti e dirigenti, invece dei 15.000 previsti, quindi la sistemazione è diventata un problema.
Le condizioni hanno provocato anche lamentele da parte di alcune squadre. I cestisti della Corea del Sud, alti oltre due metri, non potevano distendersi nei letti. In alcuni casi uomini e donne sarebbero stati sistemati insieme, e in un posto perdeva il lavandino. Le squadre di cricket, invece, hanno ricevuto una sistemazione in albergo in città. Inoltre, le piogge torrenziali hanno causato evacuazioni e rinvii delle gare in diversi sport.