Zakaj športniki na azijskih igrah spijo na ladji?
19. septembra so slovesno odprli 20. azijske igre v japonskem mestu Nagoja. Tekmovanja trajajo do 4. oktobra, čeprav so se začele tekme v nekaterih športih že 10. septembra. Japonska organizira igre tretjič, po Tokiu leta 1958 in Hirošimi leta 1994. To so prve azijske igre na Japonskem po dolgih 32 letih. Letos mineva tudi 75 let od prvih azijskih iger leta 1951 v New Delhiju. Igre potekajo vsaka štiri leta, prejšnje pa so bile na Kitajskem.
Po navedbah organizatorjev sodeluje več kot 10.000 športnikov iz 45 držav in regij. Oni tekmujejo v 43 športih, med katerimi je tudi nekaj novih. Prvič so na sporedu padel, teqball, deskanje na valovih, mešane borilne veščine in virtualni taekwondo. Kitajska na teh igrah tradicionalno osvaja največ medalj.
Igre je odprl japonski cesar Naruhito na stadionu Mizuho Park v Nagoji pred tisoči gledalcev. Slovesnosti se je udeležila tudi predsednica Mednarodnega olimpijskega komiteja Kirsty Coventry, prva ženska na tem položaju. Ogenj sta prižgala Koji Murofuši in njegov oče Šigenobu, oba znana metalca kladiva z Japonske.
Te igre so posebne tudi zaradi nastanitve športnikov in trenerjev. Da bi zmanjšali stroške, organizatorji niso zgradili običajne vasi za športnike, ki jo navadno zgradijo za vsake igre. Približno 4.000 športnikov in funkcionarjev spi na italijanski ladji za križarjenje Costa Serena, dolgi kar 290 metrov. Ladja je zasidrana v pristanišču v Nagoji. Še približno 2.000 ljudi je nastanjenih v začasnih lesenih hiškah, zgrajenih posebej za igre. Na igre je prišlo približno 17.000 športnikov in funkcionarjev, namesto pričakovanih 15.000, zato je nastanitev postala težava.
Razmere so povzročile tudi pritožbe nekaterih ekip. Košarkarji iz Južne Koreje, visoki več kot dva metra, se niso mogli iztegniti v posteljah. V nekaterih primerih naj bi bili nastanjeni moški in ženske skupaj, na enem mestu pa naj bi puščal umivalnik. Kriketne ekipe pa so dobile nastanitev v hotelih v mestu. Poleg tega so nalivi povzročili evakuacije in preložitve tekem v več športih.