Зошто човештвото сака да се врати на Месечината?
Во декември 1972 година астронаутите на мисијата Аполо 17 последен пат ги оставија своите траги на Месечината. Оттогаш ниту еден човек не стапна на нејзината површина. Сега американската вселенска агенција НАСА сака со програмата Артемис повторно да испрати луѓе таму.
Првата мисија, Артемис 1, во 2022 година ја обиколи Месечината без екипаж и потоа безбедно слета во Тихиот Океан. Програмата планира прво лет со четворица астронаути околу Месечината, а потоа слетување во близина на јужниот пол. Сепак, програмата неколкупати беше одложена поради технички проблеми и високи трошоци.
Артемис не е само американски проект. Европската вселенска агенција го изработува сервисниот модул за капсулата Орион, кој обезбедува струја, вода и кислород за екипажот. Канада и Јапонија исто така учествуваат, а за возврат нивните астронаути добиваат места во идните мисии. Покрај тоа, повеќе од 50 држави ги потпишаа таканаречените Договори Артемис за мирното истражување на вселената.
Во исто време, Кина спроведува амбициозна сопствена програма за Месечината. Во 2019 година кинеската сонда Чанг'е 4 прва слета на далечната страна на Месечината. Пет години подоцна, мисијата Чанг'е 6 донесе оттаму примероци од карпи на Земјата. Пекинг планира до 2030 година да испрати и свои астронаути на Месечината, а подоцна заедно со Русија да изгради истражувачка станица. Многу експерти затоа зборуваат за нова трка во вселената, слична на онаа од времето на Студената војна.
Но зошто сите сакаат да одат токму на јужниот пол? Во длабоките кратери таму владее вечна темнина, па температурите паѓаат под минус 200 степени. Научниците веруваат дека во тие кратери се наоѓаат големи количества замрзната вода. Овој мраз би можел да им обезбеди на астронаутите вода за пиење и кислород за дишење. Од водата може да се произведе и ракетно гориво, бидејќи таа се состои од водород и кислород. Така, Месечината би можела да стане еден вид бензинска пумпа во вселената.
Долгорочната цел, сепак, не е Месечината, туку Марс. На Месечината вселенските агенции сакаат да тестираат нови технологии, пред луѓето да тргнат на патување што трае со месеци. Дали и кога луѓето навистина ќе стигнат до Марс, сѐ уште е отворено прашање.