Baker je dosegel najvišjo ceno v zgodovini.
Septembra 2026 je cena bakra na Londonski borzi kovin prvič presegla mejo 14.500 dolarjev za tono, nekaj tednov pozneje pa se je približala 14.900 dolarjem. Hkrati je tudi na newyorški borzi Comex cena dosegla zgodovinski vrh. Za to rastjo stoji kombinacija več dejavnikov: naraščajoče povpraševanje, nestabilna proizvodnja in trgovinske napetosti.
Baker je nepogrešljiv pri energetskem prehodu in pri elektrifikaciji sveta. Zaradi odlične prevodnosti ga uporabljajo v kablih, elektromotorjih, transformatorjih in skoraj vsaki elektronski napravi. Električno vozilo vsebuje nekajkrat več bakra kot avtomobil z bencinskim motorjem, velike količine pa potrebujejo tudi vetrnice, sončne elektrarne in električna omrežja. Novo gonilo povpraševanja so ogromni podatkovni centri za umetno inteligenco, katerih gradnja in napajanje zahtevata velikanske količine bakra.
Težava je, da ponudba ne more slediti tej rasti. Velik del svetovnih rudnikov je zastarel, vsebnost bakra v rudi pa postopoma upada, zato je treba za isto tono bakra izkopati vse več rude. Odprtje novega rudnika, od odkritja nahajališča do začetka proizvodnje, pogosto traja več kot deset let. Del potreb se pokriva z recikliranim bakrom, vendar to ni dovolj. V zadnjem letu so proizvodnjo dodatno zmanjšale resne težave v velikih rudnikih v Indoneziji in v Demokratični republiki Kongo. Po ocenah zaradi tega s trga vsako leto izgine približno 600.000 ton bakra. Nekateri analitiki opozarjajo, da bi svetovna rudniška proizvodnja letos lahko upadla prvič po letu 2017. V Čilu, največjem proizvajalcu bakra na svetu, je izvoz bakra avgusta padel na najnižjo raven v več kot letu dni.
Tretji dejavnik je trgovinska politika ZDA. Ameriško ministrstvo za trgovino je predlagalo carino v višini 15 odstotkov na uvoz rafiniranega bakra od januarja 2027, ki bi se zvišala na 30 odstotkov od leta 2028. Predlog še vedno čaka na odobritev predsednika. V pričakovanju višjih carin so ameriški trgovci v zadnjih mesecih vnaprej uvozili ogromne količine bakra. Tako je velik del svetovnih zalog končal v skladiščih v ZDA, medtem ko se topijo zaloge na Londonski borzi. To dodatno potiska cene navzgor na drugih trgih po svetu.
Rekordne cene prinašajo velike dobičke rudarskim velikanom. Rudarska podjetja Rio Tinto, BHP in Glencore so že poročala o visokih prihodkih od bakra. Za industrijo in za potrošnike pa dražji baker pomeni višje stroške in na koncu tudi višje cene številnih izdelkov.
Visoke cene so dobra novica tudi za rudnik Bučim pri Radovišu, v vzhodnem delu države, kjer že desetletja kopljejo baker. Bakrov koncentrat iz Bučima je pomemben izvozni izdelek Makedonije. Kljub temu analitiki opozarjajo, da cene surovin lahko strmo padejo, če se umiri trgovinska vojna ali če se upočasni svetovno gospodarstvo. Za zdaj vse kaže, da bo baker ostal ena najbolj iskanih kovin tega stoletja.