Ali lahko Evropa tekmuje s kitajskimi električnimi avtomobili?
Električni avtomobili so v zadnjih letih postali vse pomembnejši del evropskega avtomobilskega trga. Leta 2024 je bil v Evropski uniji skoraj vsak sedmi novi avtomobil popolnoma električen. V nekaterih državah, kot je Norveška, so električni avtomobili pri novih registracijah že skoraj povsem izpodrinili avtomobile na bencin in dizel. V Nemčiji je prodaja električnih avtomobilov leta 2024 močno padla, potem ko je država konec leta 2023 nepričakovano ukinila subvencijo za nakup.
Hkrati na evropski trg prihaja vse več kitajskih znamk. Najbolj znana med njimi je znamka BYD, ki je pri prodaji električnih avtomobilov že prehitela ameriško podjetje Tesla. Kitajski proizvajalci imajo veliko prednost, saj ti nadzorujejo skoraj vse faze proizvodnje baterij, od surovin do končnih celic. Poleg tega so njihovi stroški dela in energije nižji, kitajska država pa že leta podpira industrijo s subvencijami.
Evropska komisija je leta 2023 začela preiskavo, ker je menila, da Kitajska na nepošten način subvencionira svoje proizvajalce. Zaradi tega EU od konca leta 2024 zaračunava dodatne carine za električne avtomobile iz Kitajske. Te znašajo do približno 35 odstotkov, odvisno od proizvajalca, in veljajo poleg običajne carine v višini desetih odstotkov. Nemški proizvajalci avtomobilov so bili proti carinam, ker so se bali kitajskih protiukrepov.
Pod posebno velikim pritiskom je Volkswagen, največji proizvajalec avtomobilov v Evropi. Koncern je dolga leta služil veliko denarja na Kitajskem, toda tam je njegov tržni delež občutno padel. Kitajski kupci vse pogosteje izbirajo domače znamke, ki ponujajo sodobno programsko opremo po nižjih cenah. Leta 2024 je Volkswagen prvič v svoji zgodovini odkrito spregovoril o morebitnem zapiranju tovarn v Nemčiji. Na koncu sta podjetje in sindikat dosegla kompromis, po katerem naj bi do leta 2030 v Nemčiji ukinili več kot 30.000 delovnih mest.
Za prihodnost električnih avtomobilov so zelo pomembne baterije in omrežje polnilnic. Mnogi vozniki še vedno oklevajo z nakupom električnega avtomobila, ker se bojijo pomanjkanja polnilnic na dolgih potovanjih. Število javnih polnilnic v Evropi hitro raste, vendar je večina od njih le v treh državah: Nizozemska, Nemčija in Francija.
Ali lahko evropski proizvajalci ohranijo svoj položaj? Mnogi strokovnjaki menijo, da je to odvisno od tega, kako hitro bodo proizvajali cenejše modele in boljše baterije. Medtem nekatera kitajska podjetja, kot je BYD, gradijo tovarne na Madžarskem in v Turčiji, s čimer bi lahko obšla carine EU. Jasno je, da bo konkurenca na evropskem trgu še ostrejša.