Arktik bu yıl da az buzla kaldı.

Bu yıl Arktik'teki deniz buzu 12 Eylülde en düşük seviyesindeydi. ABD'li bilim insanlarının 23 Eylülde açıkladığına göre, o sırada buz yaklaşık 4,6 milyon kilometrekarelik bir alanı kaplıyordu. Her yıl buz yaz boyunca erir ve kışın yeniden büyür. Böylece 2026, en az buzun görüldüğü yıllar arasında 2008, 2010 ve 2025 ile birlikte onuncu sırada yer alıyor. Uydular buzu 1970'lerin sonundan beri ölçüyor, bu yüzden veriler neredeyse yarım yüzyılı kapsıyor. En az buz 2012 yılında görüldü, o zaman yalnızca 3,4 milyon kilometrekare kalmıştı.

En az buzun görüldüğü 20 yılın tamamı son yirmi yıla aittir, 2007'den 2026'ya kadar. 2007'den bu yana her yıl buz önceki herhangi bir yıla göre daha az oldu. Ama aynı 20 yılda yaz minimumu neredeyse hiç azalmadı. Bilim insanları bir platodan, yani büyük değişikliklerin olmadığı bir dönemden söz ediyor. Onlara göre, kalın ve yaşlı buzun büyük bir kısmı daha 1990'larda ve 2000'lerin başında eridi. Bugün yaşlı buz yalnızca Kuzey Kutbu çevresinde ve Grönland'ın kuzeyinde kalıyor, burada hava en soğuk oluyor ve yaz en kısa sürüyor. NASA'daki bilim insanları şunu ekliyor: son on yılda daha fazla bulut var, bu bulutlar güneş ışığını engelliyor ve buzu koruyor.

Yine de bu, Arktik'in güvende olduğu anlamına gelmiyor. Buz bugün 1980'lere göre çok daha ince ve daha genç durumda. Böyle bir buz dalgalar, rüzgârlar ve fırtınalarla kolayca kırılır. Bu yıl Alaska yakınlarındaki denizlerde buz geç, ama çok hızlı eridi. Kuzey Kutbu ile Svalbard arasında da çok fazla açık su vardı. Bu yüzden tek bir sıcak ve fırtınalı yılın buzu hızla azaltması mümkün.

Deniz buzu, Arktik'in yanı sıra tüm gezegenin iklimi için de önem taşıyor. Beyaz buz güneş ışığının büyük bir kısmını yansıtır, koyu renkli deniz ise onu emer. Buz yok olduğu zaman, deniz daha da ısınır, böylece daha fazla buz erir. Bu yüzden Arktik dünyanın geri kalanından birkaç kat daha hızlı ısınıyor. Buzun üzerinde kutup ayıları ve foklar yaşar, bu yüzden onlar da her azalmayı hisseder.