Континент под натиском жары: почему Европа нагревается быстрее остального мира?
Что ещё несколько десятилетий назад считалось исключением, то сегодня всё чаще становится правилом; лето в Европе становится не только жарче, но и длиннее, суше и опаснее. По данным европейской службы Copernicus, которая следит за климатом, Европа является континентом, где потепление идёт быстрее всего, причём температура там растёт примерно вдвое быстрее среднемирового показателя. Особенно сильно страдает Средиземноморье, где во многих городах термометры всё чаще показывают свыше 40 градусов, а так называемые тропические ночи, когда температура не опускается ниже 20 градусов, давно стали обыденностью. Что статистика описывает абстрактно, то миллионы людей каждое лето ощущают на собственной шкуре.
Продолжительная жара, в сочетании со всё более сильными засухами, создаёт почти идеальные условия для лесных пожаров, которые в Греции, Испании, Португалии и Италии каждое лето уничтожают огромные площади. Пожар, который в 2023 году бушевал в регионе Эврос, на северо-востоке Греции, считается крупнейшим лесным пожаром, который когда-либо был зарегистрирован в Европейском союзе. Пожары не только уничтожают экосистемы, которые формировались веками, но и угрожают населённым пунктам, инфраструктуре и жизни людей, а расходы на тушение и восстановление растут из года в год. Не менее серьёзными являются последствия засухи для сельского хозяйства; когда урожаи гибнут, страдают не только фермеры, но и потребители, поскольку цены на продукты растут. В некоторых регионах Испании и Италии власти в последние годы даже были вынуждены ограничить водоснабжение.
Волны жары представляют серьёзный риск и для общественного здоровья, особенно для пожилых людей, маленьких детей и хронически больных, чей организм хуже регулирует температуру тела. Когда даже ночью не становится прохладнее, организм не восстанавливается, что дополнительно нагружает сердце и кровообращение. По оценкам исследователей, только летом 2022 года в Европе из-за жары умерло более 60 000 человек, что показывает, что многие страны всё ещё не успели как следует подготовиться. После катастрофической волны жары 2003 года, во время которой погибли тысячи людей, Франция ввела национальную систему раннего оповещения, которая сегодня служит образцом и для других стран.
В городах проблема становится ещё острее из-за так называемого эффекта теплового острова, поскольку асфальт и бетон днём поглощают тепло и отдают его только ночью. Поэтому города по всей Европе экспериментируют с различными мерами адаптации, от посадки деревьев и создания новых парков до белых крыш, которые отражают солнечный свет. В Барселоне, например, школы, библиотеки и другие общественные здания во время волн жары открываются как климатические убежища, где люди могут укрыться от жары. Критики тем не менее предупреждают, что такие меры, какими бы полезными они ни были, лишь смягчают симптомы, а не устраняют причину проблемы.
В научном сообществе почти нет сомнений в том, что главной причиной этой тенденции является вызванное человеком изменение климата. При сжигании угля, нефти и газа в атмосферу происходит выброс огромных количеств парниковых газов, которые удерживают тепло и тем самым повышают вероятность экстремальных погодных явлений. Климатические модели показывают, что лето как в последние годы, если выбросы не сократятся резко, может стать нормой уже к середине века. Именно поэтому исследователи подчёркивают, что адаптация, хотя и необходима, не может заменить защиту климата, а должна идти рука об руку с ней. Европейский союз поставил перед собой цель стать климатически нейтральным к 2050 году, но исполнится ли это амбициозное обещание, будет зависеть прежде всего от того, насколько последовательно государства-члены будут выполнять согласованные меры.